Dirty paws

Neva stond voor de grote grot ingang die in Terminus Cave leidde. Vega stond voor haar, klaar voor de aanval. Een eindje van haar vandaan stond een man die er overduidelijk uit zag als een toerist. De man in kwestie was op vakantie in Kalos en kwam van Alola. Door een kort misverstand twintig minuten eerder had Neva de man bijna van zijn sokken gereden toen ze de hoek om kwam met haar fiets en hij daar plots stond. Al snel kwam uit dat hij uit Alola kwam en liet hij haar zijn Lycanroc zien. Vervolgens liet Neva Vega zien en nu stonden ze hier. Een pokémon gevecht. De man had ook een Rockruff die wat meer op niveau was met Vega. Neva had enthousiast ingestemd met een gevecht. Ze had al tijden niet meer gevochten en ze wist hoe enthousiast Vega er altijd van werd. Het was immers ook een goede training voor hem dus kon het geen kwaad zo nu en dan te trainen om op niveau te blijven. "Klaar?" vroeg de man met een grijns. Neva knikte.

Vega liet meteen een schel gehuil horen, wat meetelde als een howl aanval. De Rockruff van de tegenstander legde zijn oren in zijn nek. "Sand Attack"  zei de man. Zijn Rockruff rende een paar passen naar voren en kwam toen abrupt tot stilstand waardoor er sneeuw en aarde wat er onder lag werd opgespat. Het regende neer op Vega die een tikkeltje verrast was door de aanval. Hij schudde zijn vacht uit, die nu vies was door de modder en nat door de sneeuw. "Laat je niet afleiden, gebruik je bite aanval" riep Neva ferm. Vega knikte met een grom en sprong op de Rockruff af. "Tackle" zei de man enkel en de Rockruff dook opzij, de bite aanval miste. "Je bent wijd open" riep de man naar Neva terwijl Vega neer kwam en werd getackled door de Rockruff. Hij werd op de grond gewerkt. "Leer" Riep Neva naar hem toen de Rockruff voor nog een tackle op hem af kwam. Een doordringende en angstaanjagende blik verscheen in de ogen van de puppy pokémon die zijn tegenstander dwongen tot stilstand te komen. Hij keek hem doordringend aan terwijl de Rockruff aan de grond genageld stond. "Bite!" "Doe ook je bite" zei de man resoluut. Het was bijzonder hoe het temperament van de man omsloeg tijdens een pokémon gevecht. Hij ging van een gezellige, iet wat simpele man naar een serieuze, medogeloze tegenstander. Wie weet was dat wel de strategie van de man geweest. De twee Rockruff beten elkaar verwoed met de bite aanval. De puntige kraag die ze allebei om hun nek hadden duwde pijnlijk in hun vel terwijl hun tanden verwoed zich vastbeten aan elkaars tegenstander. Uiteindelijk schudde Vega de Rockruff af en deinsde ze allebei achteruit met hun nekharen overeind. "Doe nog een howl" hoorde Vega Neva zeggen van achter hem. Hij wilde maar al te graag dat verzoek inwilligen. Hij gooide zijn kop in zijn nekje en huilde schril. De man gebruikte dit moment om zijn Rockruff een Rock Throw aanval te laten doen. "Pas op!" Vega keek op en wist nog net op tijd opzij te springen toen een grote rots zijn kant op kwam. Toen de rots de sneeuw in plofte vloog de witte substantie alle kanten op en bedekte Vega met een dikke laag. "Vega, doe je Sand Attack!" riep ze. Sneeuw en zand vloog op en regende over de andere Rockruff heen die een ongelukkig gepiep slaakte toen hij bedelft werd onder de ijskoude substantie. "Doe een Rock Throw, Rockruff" riep de man gewichtig. "Tackle!" zei Neva tegelijk. Beide Rockruff kwamen in beweging. Vega sprong op en rende op zijn tegenstander af, terwijl de andere Rockruff een grote rots maakte met de kiezels die in zijn kraag zaten. Hij hief zich op zijn achterpootjes op en smeet de rots naar voren. Het zag er best aandoenlijk uit. De puntige steen vloog op Vega af en miste hem op een haar na. Dit gaf hem wel de mogelijkheid de Rockruff in zijn maag te tackelen. De Rockruff werd naar achter gestoten met een piep en landde op zijn rug. "Je bent wijd open" Zei Neva met een arrogant opgetrokken wenkbrauw. De man zijn gezicht vertrok. "Taunt" zei hij vervolgens. Iet wat verrast keek Neva op. Taunt? Die aanval kende Vega niet. Rockruff was overeind gekomen. Een duivelse grijns verscheen op het gelaat van de puppert en hij wiebelde zijn staart uitdagend heen en weer alsof hij wilde zeggen 'kom maar op, ik ben niet bang voor je'. Vega keek hem kwaad aan en gromde. Voor Neva wat zeggen kon smeet hij zijn eigen Rock Throw aanval af op de Rockruff. Uiteraard miste die. "Doe je sand attack" riep de man. Opnieuw werd er een regen van zand en sneeuw naar Vega gesmeten, die gewoon door ging met nog een Rock Throw aanval. De sand attack eiste wel zijn tol. Zand en sneeuw landde in Vega zijn ogen waardoor de tweede Rock Throw aanval de Rockruff verreweg miste. "En dan nu, verzwak hem verder met een bite!" De Rockruff gromde en rende op Vega af. Die smeet nog een laatste Rock Throw, die ook miste. De Rockruff dook op hem af en beet hem net onder zijn nek, onder de puntige kraag. Vega piepte en worstelde in zijn grip. Hij wist hem met zijn pootjes van zich af te duwen en kwam langzaam overeind. Toen de Rockruff terug kwam zei Neva automatisch "Leer!", al ging het al vanzelf omdat Vega op het moment dat ze de woorden uitsprak de leer aanval gebruikte. Zijn ogen lichtte op en opnieuw stopte de Rockruff. "Negeer die welp, tackle!" Riep de man die zijn Rockruff meteen uit zijn trance haalde. "Pas op, bite!" riep Neva. De Rockruff schampte langs Vega die opzij gesprongen was en door de klap opzij geduwd werd. Hij schoot achter de Rockruff aan en beet hem keihard in zijn staart. De Rockruff piepte eigenaardig en probeerde Vega los te krijgen. Hij schudde wild met zijn staart en beukte hem uiteindelijk los. Beide Rockruff kwamen overeind en keken elkaar hijgend aan. Er viel even een stilte voor de man die verbak. "Rockruff, rock throw" Vega, leidt hem af met een Sand Attack! Vega deed wat hem gevraagd werd. De Rockruff had een steen gevormd maar was gedwongen om opzij te duiken toen er een regen van sneeuw en aarde zijn kant op kwam. Geschokt keek hij op toen Vega op hem afgerend kwam. De sand attack had hem niet geraakt, maar dat gaf niet. Want Vega was nu binnen bereik.  Neva keek de man aan en hun blikken kruiste elkaar. Wie deze man ook was, hij was goed. De Rockruff waren allebei even sterk, dacht ze zo. Ze waren geen grote pokémon die allerlei alles verzwelgende aanvallen kende, maar ze waren sterk op hun eigen manier. Neva voelde hoe haar hart sneller klopte door de sensatie die dit onverwachtse gevecht haar bracht. Haar ogen keken weer naar Vega die op de Rockruff afrende. "Tackle!" Vega sprong voorover en tackelde het beestje achteruit. Hij vloog een klein eindje naar achter en rolde toen pijnlijk over de grond. De Rockruff rolde op zijn buik en probeerde overeind te komen, maar het lukte niet. In elkaar gedoken keek hij omhoog naar Vega en liet tenslotte zijn kop verslagen hangen. Vega snoof goedkeurend maar zakte zelf ook op zijn kont, vermoeid. Hijgend liet hij zijn schouders hangen toen hij dacht dat de andere Rockruff hem toch niet meer zag. Neva liep haastig naar hem toe en aaide hem over zijn kopje. "Dat was geweldig, goed gedaan" Zei ze liefdevol.

De man die bedankte haar voor het korte, maar interessante gevecht die ze samen hadden en verklaarde dat hij blij was dat hij een mede Alola-bewoner gevonden had. Hij gaf haar een speciale malasada mee die hij zelf gemaakt had. Het rook zelfs naar alola en gaf Neva een steek van heimwee mee in haar maag. Ze besloot om nog even te wachten tot Vega zich beter voelde voor ze terug zou keren naar een pokémon center, zelf was ze ook best wel uitgeput van het gevecht geraakt. Vermoeid plofte ze neer naast de ingang van Terminus en nam een hap van de malasada. Blijkbaar was deze speciaal voor mensen maar vonden pokémon hem ook lekker. Toen de rijke smaak haar tong raakte voelde het alsof ze weer terug thuis was.. afgezien vand e kou van de sneeuw om haar heen na dan.