“Oké, Sparky doe je Thundershock op Zippo!” Een Pikachu zette zich van de grond af waarna hij diens armpjes balde tot een vuist en zijn elektriciteit ontlaadde. Tegenover het gele wezentje stond een Charmander die afwachtte totdat zijn trainer een commando zou geven. “Snel ontwijken Zippo en sla dan terug met je Dragon Rage!” riep Hiro vervolgens waarop zijn Charmander knikte. Ook hij zette zich af tegen de grond waarop hij zijn staart gebruikte als extra zet om hogerop te komen, vervolgens sperde Zippo zijn bek open waar een schokgolf recht op de Pikachu afging die noodgedwongen zijn aanval moest afbreken toen die werd geraakt. Sparky wist halverwege zijn val zich te herstellen door op zijn vier poten terecht te komen en met een kleine speelse grijns naar de Charmander te kijken. Deze weerspiegelde zijn uitdrukking. “Doe nu je Electro Ball, Sparky! Zippo Ember!” gaf de jonge trainer toen als commando aan zijn twee Pokémon die beide zelfverzekerd knikte. Sparky begon de Electro Ball langzaam maar zeker op te laden waarop hij toen naar voren stoof en de inmiddels elektrische opgeladen bal weg slingerde recht op Zippo af. De Charmander die nog in de lucht hing dreigde te worden geraakt maar sperde koppig zijn bek open waaruit een reeks aan kleine vuurballetjes naar Sparky werden geschoten. De Pikachu kreeg opnieuw de volle laag omdat hij niet had verwacht om van bovenaf te worden aangevallen en belandde met een doffe klap op het gras. “Chaa..” kreunde Sparky terwijl hij een pijnlijk gezicht trok. “Sparky ben je oké?” vroeg Hiro bezorgd terwijl hij op het gele wezentje afstapte en naast het wezentje door zijn knieën zakte. De Pikachu knipperde even met zijn ogen waarop hij toen langzaam knikte en de hand van zijn trainer aannam die hem toen overeind hielp. “Chaarmaander!” lachte Zippo triomfantelijk en wees uitbundig naar Sparky die onder het stof en zand zat. De Pikachu wierp zijn teamgenoot een nijdige blik toe. “Pikapika! Pikachu!” snauwde Sparky tegen Zippo die enkel grijnzend naar de Pikachu terug staarde
Hiro kon er ook niet echt om lachen stel dat Sparky ernstig gewond was geraakt..? Dan zaten ze mooi met een groot probleem. “Dat is niet om te lachen, Zippo,” sprak Hiro met een scherpe ondertoon en keek hierbij de Charmander even aan die zijn trainer toen dom aanstaarde. “Char,” zei de Charmander toen terwijl hij zijn ogen sloot en zijn korte armpjes over elkaar heen vouwde. Hiro zuchtte eventjes om vervolgens met zijn ogen te rollen aangezien hij geen zin had om in discussie te gaan met de Pokémon. In plaats daarvan besloot de jongen zijn Pokémon eten te geven want na een halve ochtend flink te hebben getraind werd het eindelijk tijd voor een beloning. Sparky en Zippo hadden de hele ochtend hard gewerkt aan hun tactieken en aanvallen maar ondanks dat Hiro nog geen flauw benul had wat de eerste gym hem hier zou brengen, had hij besloten om toch te werken aan de aanvallen van zijn Pikachu en Charmander. Deze twee hadden hun lunch dan ook met alle respect verdiend maar zijn andere twee Pokémon natuurlijk ook. “Ziezo, eet smakelijk jongens,” sprak hij de vier Pokémon glimlachend toe terwijl hij vier bakken voer een voor ieder neerzette. De Mankey was speciaal om te eten uit de boom geklommen waarin hij had gezeten en was gehurkt op de grond gaan zitten. De jongen vouwde tevreden zijn armen achter zijn hoofd waarna hij met een kleine glimlach naar het viertal staarde die aan het eten waren. Ze hadden getraind, hij had er een nieuwe Pokémon bij dus zijn dag kon eigenlijk niet meer stuk hoewel een ding hem wel een beetje zorgwekkend leek. Het vecht gedrag van Zippo was nou niet bepaald iets dat je normaal kon noemen. Professor Oak had hem al gewaarschuwd op de dag dat hij Zippo koos als zijn partner, dat deze Charmander een beetje een raar karaktertrekje had.. en Charmander stonden er een beetje bekend om, om voor beginnende trainers lastig te trainen te zijn. Nu hield Hiro wel een beetje van aparte figuren en hij was het ondertussen wel gewend van Zippo maar toch baarde het hem zorgen. Wat als hij straks evolueerde in Charmeleon? Hij was nu al bijna niet te hanteren laat staan als Charmeleon of Charizard.. Een Charizard op zich was al een gevaarlijke Pokémon maar eentje die niet al te sturen was als Charmander zou waarschijnlijk voor een catastrofe zorgen. Hiro schudde met zijn hoofd om de enge gedachte van zich af te schudden want hoe je het wendde of keerde, hij wist dondersgoed dat Zippo niet zo in elkaar zat.
Het was opdat moment dat hij voelde dat Sparky op zijn knie was gesprongen om bezorgd een blik te werpen op zijn trainer. Hiro aaide het gele wezentje over zijn wang heen waarop het wezentje zijn ogen sloot en een tevreden geluidje maakte.”Heb je genoeg gegeten, jochie?” vroeg hij toen aan het wezentje die knikte. De jongen stopte met het aaien van zijn Pikachu toen hij wat geschuifel hoorde vanuit de bosjes en keek alert op. Sparky deed hetzelfde alleen ging dit niet omdat hij balanceerde op de knie van zijn trainer. Een andere jongen van rond zijn leeftijd kwam tevoorschijn uit het struikgewas met een groene Pokémon aan zijn zijde. Het had een vrij woeste kop terwijl het laag op zijn poten stond, de staart had meerdere uitsteeksels die recht overeind stonden, zijn vacht had een tekening aan zijkanten van zijn lijfje. Daarbij zag de vreemde Pokémon er vrij sterk en goed getraind uit, iets wat wel een complimentje verdiende. De trainer zelf had een rood met witte bandana om zijn hoofd geknoopt en lichtblonde haren kwamen daar net onderuit. “Hallo,” begroette de jongen hem waarbij hij zijn hand op had gestoken terwijl zijn groene ogen gericht stonden op Sparky die nog op de knie van Hiro balanceerde. Vervolgens merkte Hiro dat de andere knul zijn blik liet glijden over zijn andere Pokémon alsof hij iets aan het analyseren was of iets beraamde. De jongen vermoedde dat hij opzoek was om tegen iemand te vechten. “..uhm hallo,” mompelde hij snel terug. Sparky hield even zijn kopje schuin niet helemaal begrijpend wat er aan de hand was. “Mooie Pikachu heb je daar,” kreeg hij vervolgens als complimentje waarop Hiro even een blik uitwisselde met Sparky. De Pikachu was op z’n zachtst gezegd een beetje overrompeld over het complimentje. “Dankjewel,” gaf hij als reactie terug. Hiro zag dat de trainer even een blik uitwisselde met zijn Pokémon waarop hij zijn hand balde tot een vuist en vervolgens zijn arm uitstrekte waarop hij naar Sparky wees. “Zou je een gevecht willen tegen mij en me Electrike met je Pikachu?” De jonge trainer knipperde eventjes kort waarna hij zich besefte wat er zojuist was gezegd. Sparky zelf leek er geen probleem mee te hebben en balde zelf verzekerd zijn handje tot een vuist. “Pikachu!” piepte het wezentje terwijl hij zelfverzekerd grijnsde naar de jongen. Hiro begon breed te grijnzen toen hij de reactie hoorde van zijn Pikachu en knikte. “Waarom ook niet, huh?” Het was immers al een tijdje geleden dat ze een gevecht gehouden hadden met een andere trainer. Zeker omdat Zippo degene was geweest die er altijd een zooitje van maakte, zeker nu de Charmander geen bevelen van hem leek te willen volgen.
De twee trainers gingen over elkaar staan waarop Hiroshi met Sparky strak naar de jongen keek. “Ik ben trouwens Nico,” sprak de jongen die hem zonet had uitgedaagd tot een gevecht. Hiro knikte waarop hij met een vriendelijke glimlach zijn duim tegen zijn borst duwde. “Hiroshi is de naam!” Hij wisselde enthousiast een blik uit met Sparky die haast niet kon wachten om te beginnen. Nico’s grijns werd breder waarop hij met zijn hoofd naar zijn Electrike wenkte die naar voren liep en tegenover Sparky ging staan. De Pikachu deed hetzelfde als de Electrike maar opeens besloot Zippo zich ermee te bemoeien. “Charmander!” waarop hij Sparky opzij duwde die op de grond viel met een klein zetje waar Zippo op zijn plaats ging staan. Hiro sloeg geërgerd zijn hand tegen zijn voorhoofd waarna hij een geïrriteerde zucht liet ontsnappen. “Zippo!” sprak Hiro op een strenge ondertoon en keek met een nijdige frons naar zijn Charmander. Deze draaide vragend zijn hoofd naar de jongen toe. “Dit is Sparky’s gevecht niet de jouwe,” voegde hij eraan toe. De oranje hagedis snoof op het moment dat Nico zijn keel schraapte waardoor de jongen zijn aandacht op hem vestigde. “We kunnen wel een dubbelgevecht doen als je wilt?” stelde hij toen voor. Hiro krabde even over zijn achter hoofd waarna hij even kort naar Sparky en Zippo keek. De eerstgenoemde stond alweer overeind en had uit protest zijn armen over elkaar geslagen. Sparky was absoluut niet vergeten wat Zippo eerst had uitgehaald voordat Nico in beeld was verschenen en hij was zich hier ook bewust van dat dit mis kon gaan. Beetje Teamwork op zijn tijd kon geen kwaad. “Ik vind het goed,” gaf Hiro toen als reactie waarop Sparky en Zippo zich tegelijk en abrupt omdraaide naar hun trainer. Sparky was er overduidelijk minder blij mee net als Zippo die een chagrijnig hoofd had gekregen. “Pika-Pika! Pikachu!” riep Sparky uit en schudde hevig met zijn hoofd omdat hij niet met Zippo samen wilde werken. Hiro boog door zijn knieën om een hand op het hoofd van Sparky neer te leggen om hem gerust te stellen. “Ik weet dat je dit niet wilt maar in discussie gaan met Zippo is ook geen optie. Alsjeblieft doe dit voor mij?” sprak hij toen tegen het gele wezentje die voor een moment even stil bleef staan. Ze wisten allebei hoe Zippo in elkaar zat. Sparky keek hem recht in zijn blauwe ogen aan voordat hij knikte en met veel tegenzin zich naast de Charmander voegde. Voor Hiro wilde hij dit wel doen maar voor die blaaskaak absoluut niet!
Opgelucht dat Sparky wel naar hem luisterde voegde Hiro zich bij zijn Pokémon waar Nico ook zijn tweede Pokémon had opgeroepen. Dit was weer een Pokémon waar hij niets van afwist of ooit van zijn leven had gezien. Hiro keek naar zijn eigen Pokémon maar merkte dat er spanning was tussen de Pikachu en Charmander, iets wat niet overeenkwam met de Pokémon van Nico. De jongen vroeg vervolgens of hij klaar was waar Hiro bevestigend op knikte. “Linoone doe je Headbutt op de Charmander! Electrike doe je Tackle-aanval tegen Pikachu!” riep Nico als allereerste waarop de Pokémon zich tegelijk afzette. “Sparky ontwijk en raak de Electrike met Quick Attack! Zippo gebruik je Dragon Rage op de Linoone!” gaf Hiro als opdracht waar de twee Pokémon meteen gehoor aangaven. Echter toen Sparky aan de kant wilde springen knalde hij met zijn hoofd tegen die van Zippo omdat hij in de weg stond. “Charmander! Char-char!” gromde Zippo tegen Sparky die een boze blik op zijn teamgenootje wierp. “Pikachu!” piepte Sparky nijdig terwijl hij zijn pootje had gebald tot een vuist. Het liefst zakte Hiro nu door de grond heen omdat hij zich schaamde voor het gedrag van zijn Pokémon aangezien ze midden in een gevecht zaten. Niet veel later werd Zippo door de sterke Headbutt tegen de grond geworpen en kreeg Sparky als nog de Tackle aanval tegen zich aan. Allebei zijn Pokémon werden tegen de grond geworpen maar het bracht niet al teveel schade toe maar het bracht wel een ruzie opgang tussen Sparky en Zippo. Hiro beet op zijn onderlip omdat hij niet zo goed wist hoe hij de onenigheid tussen zijn Pokémon moest oplossen aangezien ja.. dit was voor hem ook best nieuw. Zippo was nu eenmaal een herrieschopper maar van Sparky was hij dit gedrag niet gewend. “Hou op met dat geruzie!” waarschuwde Hiro hen nog maar er kwam geen reactie van beide. Dit ging zo niet verder. Hiro was niet van het opgeven maar zo een gevecht ingaan werkte gewoon niet. “Stop het gevecht!” Snel beende hij naar de twee ruziënde Pokémon die elkaar bijna te lijf gingen maar Hiro zette zijn been ertussen zodat er een afstand werd gecreëerd. “Sorry Nico.. ik ehh.. we maken ons gevecht wel een andere keer af,” voegde hij aan zijn woorden toe. De jongen knikte waarna hij zijn Linoone liet terugkeren in zijn Pokéball en er toen vandoor ging.
Hiro richtte zich toen tot Sparky en Zippo waarbij hij zijn handen in zijn zij had neergezet en de twee Pokémon streng aankeek.”Waar is deze hele discussie voor nodig, huh?” sprak hij op een boze toon tegen beide Pokémon. Sparky liet algauw zijn oren omlaag zakken en keek bedroefd naar de grond omdat hij toch wel spijt leek te hebben. Zippo daarentegen had zijn armen over elkaar heen gevouwen waar hij had besloten om Hiro te negeren. “Goed als we zo gaan doen dan keer je maar terug in je Pokéball en ga je daar maar nadenken,” vervolgde hij zijn woorden en klikte de Pokéball van zijn Charmander van zijn riem. Zuchtend bevestigde hij het voorwerp weer aan zijn riem en wenkte Sparky met zich mee. Aangezien Happy en Gabe er ook nog waren die toe hadden staan kijken naar de ruzie van hun teamgenootjes. “Laten we maar verdergaan naar Mauville City.” Zijn Pokémon knikte waarna Hiro de Mankey en Butterfree ook liet terug keren in hun Pokéballs zodat Sparky als enige overbleef. Nadat Hiro zijn tas over zijn schouder heen had gegooid vervolgde hij zijn weg naar de stad.
