(Route 10) A coat of gold a coat of red

Marcus stapte met een hele diepe zucht het hoge huisje uit. Eindelijk, na wat 'vriendelijke' overtuigingen, ging zijn cliënt overstag. Dit zou een klein maar erg handig bijdragen leveren aan Team Rocket. Vix keek op toen Marcus naar buiten kwam en duwde zich meteen omhoog met een alerte blik in zijn ogen. Marcus klapte zijn handen in elkaar van vreugde. Eindelijk kon hij deze verschrikkelijk saaie stad verlaten. Geosenge Town ging op zijn lijstje van meest onplezierige plaatsen in Kalos. Hij wilde eigenlijk regelrecht naar huis gaan maar zijn knorrende maag weerhield hem daarvan. Terwijl hij een peuk opstak keek hij rond of hij een cafeetje zag. Helaas stonden er voornamelijk huizen en kleine bedrijfjes. Marcus snoof en besloot om maar richting route 10 te gaan lopen. Misschien zag hij onderweg wel wat. De zon was al een tijdje op, merkte Marcus. Hij had van gisteravond tot de hele nacht met die vent lopen onderhandelen op alle mogelijke manieren. Hij merkte dat hij niet eens meer zo enorm moe was. Zijn lichaam leek wel gewend te raken aan de lange nachten en zeldzame slaapmomentjes. Marcus begon net de moed op te geven toen de hoge boog met route 10 er op in zicht kwam, toen hij een heel klein cafeetje zag. Verstopt tussen twee hoge gebouwen.

Met een volle maag en een hele reeks koffie achter de kiezen stapte Marcus route 10 op. Hij had Charlotte uit haar pokébal gelaten die blij leek met de beweging die ze kreeg. Hij wilde onderweg naar de andere kant van route 10 met haar gaan trainen. Hij liep in de greppel tussen hoge bomen door die de zon voor het grootste deel verhulde. De sneeuw knerpte onder zijn schoenen. Marcus verwelkomde het zwakke zonnetje met al zijn hart. Deze kou was zelfs voor hem geen goed idee. Charlotte rende achter een Yanma aan die opschrok toen ze langskwamen. Ze klapperde wild met haar vleugeltjes toen de bug pokémon opvloog maar hij was al buiten haar bereik. Ze bolde haar wangen boos op. Marcus wilde net een tweede sigaret opsteken toen hij het vage gevoel kreeg dat hij bekeken werd. Hij wist niet waarom maar hij keek meteen om bij dat gevoel. Op enkele meters afstand van hen stond een Growlithe. Marcus hoefde niet nog eens te kijken om te weten dat het 'zijn' Growlithe was. Het kreng dat zijn hand verbrand had én die hij kort erna gered had uit de klauwen van jagers. Of hij het redden kon noemen was een twee aangezien hij haar broertjes en zusjes meegenomen had naar Team Rocket. Zo te zien hadden de Pokepuffs haar goed gedaan. Met een uitdagende blik in haar groene ogen stapte ze een stap dichterbij en blies ze haar borst een beetje vooruit. Marcus draaide zich helemaal om en gebaarde naar Charlotte dat ze niet aan moest vallen. Nieuwsgierig kwam de gier pokémon dichterbij om te kijken wie de nieuwkomer was. "Wat is er?" Zei hij hardop tegen Growlithe. Ze hief haar kop een beetje op en zette haar poten uit elkaar. Vix stapte naar voren en blafte kort. Growlithe blafte terug en keek heel uitdagend. Marcus stopte zijn sigaretten weg en keek zijn Houndoom vragend aan. Vix beantwoordde zijn blik niet maar keerde die terug naar Growlithe. Hij blafte nogmaals, met wat meer kracht en duwde met zijn neus tegen de pokéballs aan Marcus riem. Growlithe stapte enthousiast wat dichterbij, bevestigend wat het ook was dat Vix tegen haar gezegd had. Marcus trok een wenkbrauw op. "Wil ze met me vechten?" Zei hij verbluft. Vix keek omhoog naar hem met een bevestigende blik. Marcus knikte. Hij pakte de bal van Charlotte en straalde haar terug. Hij liet zijn hand weer zakken. Hij vond het niet eerlijk om een super grote draak Pokémon op haar af te sturen dus legde hij zijn hand op Vix zijn ramshoorn. "Ben je er klaar voor?" Vix blaf klonk grommend en hij sprong naar voren. Growlithe sprong ook naar voren en zette haar haren overeind. Marcus wilde nog één ding weten. Hij keek Growlithe recht aan van zijn afstandje en zei duidelijk: "Klaar om een Rocket te worden?" Er viel een pauze. Growlithe knikte vastberaden en erkende zijn woorden.

Growlithe vs Houndoom

Growlithe sprong heel snel wat passen achteruit terwijl ze een hete vuurbal in haar bek begon te vormen. "Stop haar met je Faint Attack" Riep Marcus tegen Vix. Vix dook naar links en verdween in een zwarte sliert van rook. Hij dook weer rechts op en deed toen hetzelfde. Growlithe vuurde haar Flame Burst aanval af op de plek waar Vix het laatst verdween. Met een harde dreun sloeg de bal in en knalde hij uit elkaar in kleinere vuurballetjes. Marcus dook opzij toen enkele zijn kant op regende. Een boom boven aan de greppel werd in de stam geraakt en er zat een zwart verschroeid gat in. Drie wisten er Vix te raken maar op zijn beurt wist hij Growlithe met zijn Faint Attack te raken. Ze herstelde zich erg snel en kwam op haar pootjes terecht.  "Probeer een Foul Play" Riep hij toen Growlithe op hem af kwam met een Retaliation aanval. Vix dook in elkaar en wachtte er op tot Growlithe dichterbij zou komen. Toen ze dichtbij genoeg was dook hij plots opzijen streek met zijn dunne gespierde staart door het zand waardoor Growlithe zand in haar ogen kreeg en ze sloot. Vix beukte tegen haar aan en nam nogmaals de kans toen Growlithe niet snel genoeg reageerde. Zonder te zien waar vuurde Growlithe een Flamethrower aanval af die Vix' schouder schampte omdat hij zo dichtbij was. Lenig sprong hij achteruit met een salto en landde op zijn slanke poten. "Doe ook je Flamethrower" Vegend met haar pootje over haar oog keek Growlithe op toen ze Marcus hoorde bevelen. Net op tijd wist ze de veel grote Flamethrower te ontwijken en op Vix af te springen. Haar ogen begonnen rood te gloeien en ze raakte Vix met een kracht die verrassend was. Het deed veel schade want Vix zakte een eindje in elkaar. Marcus keek verrast op. Was dat een soort Reversal aanval?. Fighting, ai! Daar kon Vix niet tegen. "Volhouden" Riep hij. "Probeer haar te raken met je Shadow Ball!" Vix begon een rokende, donkerpaarse bol te creëren. Growlithe viel aan met een Take Down wat hoe dan ook Marcus een voordeel gaf. Of ze nou raakte of miste ze zou zichzelf erg pijn doen. Ze rende op Vix af met alle kracht in haar pootjes. "Nu!" De bal werd afgevuurd en raakte Growlithe. Ze rolde achteruit en kwam op haar buikje neer met een zacht geluidje van pijn. Moeizaam kwam ze overeind. Grommend met haar lip opgetrokken keek ze Vix aan. Die gromde ook dreigend terug en zette zijn staart dominant omhoog, zijn tanden volledig ontbloot. "Doe je Flamethrower" Growlithe sprong opzij en rende met een enorme behendigheid op Vix af. Ze ontweek succesvol zijn Flamethrower aanval en raakte Vix met nog een Take Down. Ze struikelde toen ze op de grond neerkwam en had moeite om snel weer op te staan. Ze ging voor haar troefkaart. Ze had best wel gezien hoe haar Reversal aanval Vix goed had geraakt. "Crunch!"  Riep hij op hoop van zegen. Vix tanden begonnen zwart te roken. Hij wilde omhoog springen om haar aanval te ontwijken maar dat lukte niet. In plaats daarvan incasseerde hij de klap en sloot zijn tanden om Growlithe haar middel. Die jankte en spartelde woedend in zijn greep. "Flamethro-" Voor hij het af kon maken beet Growlithe naar Vix zijn borst die op dit moment het enigste bereikbaar was. Vix liet los en Growlithe rende moeizaam een eindje weg. "Smog!" Growlithe was hier niet op voorbereid. De dikke, stinkende rook vulde de lange greppel. Marcus deed zijn hand voor zijn mond toen een beetje rook zijn kant op kwam. Growlithe verscheen met een gepijnigde uitdrukking op haar gelaat boven de rook. Ze was omhoog gesprongen terwijl ze een gloeiende bal in haar mond vormde en die afvuurde met een salto. "Verbrand die Flame Wheel met je Flamethrower!" Vix opende zijn bek en vuurde zijn grote vuurstraal af die de kleine Flame Wheel totaal teniet deed. Hij raakte Growlithe die op de grond viel en niet meteen overeind kwam. Ze lag stil op haar buik. Marcus greep zijn kans en smeet zijn pokébal. Hij keek toe hoe ze er in gezogen werd en de bal neerkwam op de grond. Om daarna opgeslokt te worden in de dikke smog.