[Patrol] A golden rose growing strong

Voor de verandering had hij de fles aan de kant laten staan en was hij met een nuchter hoofd een patrouille gaan lopen. Aan de andere kant bengelde er wel een sigaret in zijn mond hoek, terwijl hij over zijn kin heen wreef. De lange dagen in het lab zorgde ervoor dat hij niet al te veel tijd had voor persoonlijke hygiëne, iets wat te zien was aan zijn driedaags stoppelbaardje. Hij wreef er nog een keer overheen en staarde in de ruit. Hij zag er bijna uit alsof hij een of andere dakloze was. Stoppelbaardje en wallen erbij. Misschien moest hij zich eerst maar eens goed verzorgen voordat hij een patrouille ging lopen, maar aan de andere kant, wat deerde het ook. Hij geeuwde een keertje en dronk de laatste restjes van z'n blikje energie op, voordat hij het in de prullenbak gooide. Hij moest maar eens op pad gaan, misschien was er niet iets interessants wat hij kon gaan doen.

Het was Okami die eerder iets had opgepikt dan hem, om precies te zijn een zilverharige meid. Eentje die hij waarschijnlijk wel eens eerder had gezien, er waren immers niet veel mensen met ongeveer dezelfde haarkleur als hijzelf. Op een naam komen was iets wat hem echter niet lukte, dus besloot hij maar gewoon op d'r af te lopen. Okami begon te grommen, maar dat was iets wat hij inmiddels wel gewend was. Ze was niet blij met alles dat vrouwelijk was en in zijn buurt kwam. "Solo patrouille?" vroeg hij op een kalme toon, terwijl hij een trekje van z'n sigaret nam.

De zilverharige voor hem legde uit dat haar metgezel op het laatste moment had afgezegd en Echo maakte een mentale note dat ze eens moesten gaan zoeken naar mensen die hun taken niet nakwamen. Al wist hij dat hij er dan sowieso één in de nek kon grijpen alvast. Al had hij de oudere man al een langere tijd niet meer gezien. Misschien was die dan toch met zijn staart tussen z'n benen verdwenen.
Het grietje praatte verder tegen hem, wat hem uit zijn gedachten haalde. Ze vroeg aan hem of hij ook niets beters te doen had en haalde zijn schouders op. "Frisse lucht is goed voor het brein, de hele dag wegrotten in het lab vreet je op," legde hij op een rustige toon uit. Hij haalde de brandende sigaret uit zijn mond en drukte 'm uit tegen een muur, voordat hij zijn hand op de kop van Okami legde. De Absol was niet blij met de aanwezigheid van de meid, maar Echo trok zich er weinig van aan. "Zullen we dan maar eens kijken of we iets interessants kunnen vinden?" vroeg hij kalm, terwijl hij zich omdraaide en een random steeg in liep. "Oh, en ik wil je naam graag weten," zei hij daarna nonchalant over zijn schouder.