Luke vervolgde zijn reis naar Rustboro City die hij via Oldale Town moest afleggen om daar te komen moest hij door bos heen vlakbij het dorpje Petalburg City. Hij had nog geen echt tijd gehad om na te denken over de trainingen die hij moest gaan houden laat staan wat voor soort Pokémon de eerste Gymleader zou gaan gebruiken. De jongen schrok op toen hij wat stemmen hoorde opdoemen uit de verte en richtte zijn bruine ogen op. Hij merkte een grote groep mensen op die ergens om heen stond en naar een demonstratie leken te kijken. “Pi..?” weerklonk het vragende stemmetje van Hiro waarop Luke hem even in de ogen keek en vervolgens kort knikte. “Zou er iets aan de hand zijn?” vroeg hij aan de Pichu die zijn kopje ietwat scheef hield. Daar konden ze maar op een manier achter komen en dat was zich door de menigte heen wurmen om te kijken wat er aan de hand was. Luke begon dan ook richting de mensenmassa te lopen om zich vervolgens soepeltjes tussen de vele mensen door te wurmen. Pas toen hij tot stilstand kwam en zich door de laatste paar mensen had weten te persen, zag hij twee jongens tegenover elkaar staan met ieder een Pokémon voor zich. Luke kon niet helemaal zeggen wat voor Pokémon dit waren omdat hij nog nooit zulke Pokémon had gezien. Een ervan leek op een gekko met een donkergroene staart dat zich op het einde leek te splitsen, de Pokémon had grote gele ogen die zich fel op zijn tegenstander had gericht. Deze Pokémon had meer iets weg van een Spinarak alleen leek deze Pokémon enkel te bestaan uit een bal met een soort van antenne op het hoofd, niet te spreken over de lange dunne poten waar het op leek te schaatsen. Luke en Hiro schrokken op toen een van de jongens een bevel riep waarop de groene Pokémon in beweging kwam en met een witte streep achter zich recht op zijn tegenstander afsuisde. Quick Attack. De andere jongen riep zijn Pokémon te ontwijken maar de ander was toch te snel en werd tegen de grond gesmeten. Uitgeschakeld en wel viel het blauwe wezen neer.
Luke slikte even toen hij dit zag waarop hij voor een moment aan Oliver moest denken maar schudde met zijn hoofd. Nee, hij mocht nu niet weer terugvallen in zijn oude gewoontes hij had gezworen die angst aan de kant te zetten. Het was ook een goed moment dat de jongen zijn aandacht vervolgens op de menigte wierp waardoor Luke zich kon concentreren op de woorden van deze knul. “..is er iemand in deze grote groep die mijn Treecko aan durft?” was de vraag van de jongen. Het bleef op dat moment akelig stil in de grote groep waar Luke een van was. Hij wilde aan de ene kant de uitdaging wel aannemen maar hij had nog niet eens getraind met zijn andere Pokémon. De jongen wist niet zeker of een van zijn Pokémon überhaupt tegen een van de Pokémon van hem konden vechten. De dertienjarige draaide zich om waarna hij terug ging naar een minder drukke omgeving om vervolgens luid zuchtend op een bankje neer te strijken. Hiro sprong op zijn knie waarop hij de jongen met zijn zwarte kraaloogjes bezorgd aankeek. Luke glimlachte kort waarna hij een hand op het kleine hoofdje van de kleine Pokémon neerlegde en hem aankeek met zijn bruine ogen. Hij zuchtte nog een keer waarbij hij dit keer zijn ogen voor een moment sloot en kort daarna weer opende. “Ik denk dat het tijd wordt dat wij ook eens gaan beginnen met trainen,” sprak hij op een resolute ondertoon waarbij Hiro hem even aankeek niet helemaal begrijpend waar dit heen ging. Aangezien Hiro nog te klein was betekende dit dat hij Ronan en Noah erbij moest halen dat hij met hen moest gaan trainen.. of kon hij beter gaan zoeken naar een nieuwe Pokémon om zijn team te versterken?
Luke schrok echter op toen de Pokéball van Ronan uit zichzelf opeens open ging waaruit een Squirtle tevoorschijn kwam zodra het licht was verdwenen. De schildpad keek hem even kort aan met een blik waarvan de rilling over zijn rug ging. Oké hij en Ronan hadden niet echt een klik met elkaar maar de Squirtle wilde hem iets duidelijk maken dat kon hij zelfs van een afstandje zien. Ookal leek het alsof er storm op komst was. “Squirtle,” bromde het wezentje waarop hij met zijn handje op zijn borst klopte. Vervolgens toverde Ronan een brede grijns op zijn snoet waardoor Luke zich ietsjes ontspande. Ronan speelde duidelijk een spelletje met hem. De jongen toverde ook een klein grijnsje op zijn lippen voor hij kort knikte met zijn hoofd en zijn hand balde tot een vuist. “Goed, laten we dan nu beginnen,” sprak hij tegen zijn Squirtle die vrolijk knikte en hem wenkte mee te komen. De jongen kwam overeind waarop hij toen besefte waarmee hij eigenlijk moest gaan trainen gezien hij geen enkel idee had wat Ronan allemaal kon qua aanvallen of hoever hij met de Squirtle kon gaan. Even keek Luke naar zijn Squirtle die eigenlijk ook niet zo goed wist wat waarmee hij moest beginnen. “..wat kan je eigenlijk allemaal?” vroeg hij toen aan Ronan die zijn hand naar zijn kin bracht en bedenkelijk zijn kopje ietwat schuin hield. “Squirtle, squirtle,” kreeg hij als reactie van de Pokémon waar Luke niet veel wijzer van werd. Als hij zich niet vergiste moesten de meeste water Pokémon wel Water Gun kennen of Bubble, dat kon gewoon niet anders. Hiro sloeg geërgerd zijn beide pootjes voor zijn gezicht en keek de twee vervolgens met een geïrriteerde blik aan. De Pichu sprong daarna van zijn knie af om zich vervolgens naar de tas die naast de voeten van de jongen stond te verplaatsen. Zonder te aarzelen pakte Hiro het rode apparaatje uit het zijvak van Luke’s tas en tikte de jongen aan. “Huh..?” bracht Luke verbaasd waarop hij zich naar voren boog en zijn Pokédex aan pakte van de kleine Pichu. “..Wat wil je dat ik daarmee doe?” vroeg hij zich vervolgens af waarop Hiro met een scherpe blik naar Ronan wees en vervolgens terug op het rode apparaat. “Pichu!” piepte hij. Het gele wezentje zag opdat moment dat Luke geluidloos zijn lippen bewoog die het woordje ‘oh’ vormde, waarop Hiro breed begon te grijnzen.
Luke keek wierp kort een blik naar de kleine Pokémon die triomfantelijk op de grond stond naast zijn tas. Hij stond er een beetje versteld van dat Hiro wist hoe een Pokédex werkte maar dit zou ook niet de eerste keer zijn dat hij dit zou mee gaan maken. Pokémon waren soms slimmer dan men doet denken, waren de wijze woorden van een oude man. Tsja liet hem nu het toeval hebben dat een baby Pokémon hem de les las terwijl hij eigenlijk degene hoorde te zijn die dat soort informatie hoorde te weten. “Bedankt Hiro..” complimenteerde hij het gele wezentje die trots zijn ogen sloot en waarbij de grijns steeds breder werd. Luke klapte het rode apparaat open waarop hij deze richtte op Ronan waaruit een heleboel informatie kwam, alleen niet de info die hij zocht. “..weet je wat we gaan gewoon kijken.. wat je wel of niet kan!” zei hij op een felle toon en richtte zich tot Ronan die een brede grijns opzette. Hiro daarentegen sloeg voor een tweede keer zijn pootje tegen zijn hoofd met een kleine zucht erachteraan. Luke stond op van het bankje waarop hij zijn tas van de grond raapte en deze om zijn schouder sloeg om daarna een stukje te gaan lopen, hij wenkte Ronan die hem op de voet volgde. Het was meer een plek die hij ging zoeken om te gaan trainen waar hij niemand tot last ging zijn. Inmiddels zat zijn Pichu weer in zijn nek die alert zijn oren spitste toen er een geluid weerklonk. Het bord waar hij zonet langs was gelopen had de jongen geen aandacht meer voor maar ze waren nu dus uit het dorp. Dat was dan ook het moment toen er een bruine Pokémon met een rare patroon op zijn vacht de bosjes uit rende en strijdlustig naar hem en Ronan keek en het leek alsof hij een masker droeg op zijn snuit.
Luke die zijn Pokédex nog in zijn hand had begon weer te spreken met zijn robotachtige stem. “
Zigzagoon is een Kleine Wasbeer Pokémon. Zigzagoon is extreem nieuwsgierig en loopt daarom een zigzag pad tussen de dingen die hem interesseren,” sprak het apparaatje. De jongen knikte terwijl hij het rode apparaat tussen zijn riem stopte en zich vervolgens tot Ronan richtte. De Squirtle keek hem even kort aan waarna het wezentje naar voren liep zodra hij zijn trainer zag knikken. Eenmaal toen Ronan een stukje naar voren gelopen was wachtte hij op een bevel van de jongen. Luke had echter geen tijd om na te denken aangezien Zigzagoon het gevecht al begon door zigzaggend recht op Ronan af te rennen. “..uhm oh shit.. uhm..” murmelde Luke onzeker waarop hij even inschattend naar zijn starter keek. “..W-water Gun!” riep hij met een onzekere ondertoon in zijn stem. Ronan keek even om waarop hij knikte en zijn mond opende om een stevige waterstraal op de Zigzagoon af te vuren. Deze sprong behendig aan de kant waarop hij met een stevige sprong recht op Ronan afsprong en hem volop raakte waardoor de Squirtle even naar achteren wankelde maar schudde koppig met zijn hoofd. Voor een moment flitste het beeld van een gewonde Litten voor zijn geestesoog maar schudde dit weg toen hij zich weer onzeker begon te voelen. Nee, niet nu! Ronan kon dit wel hebben..! De Squirtle gromde inderdaad geïrriteerd waarop hij even achterom keek om naar zijn trainer te kijken, wachtend op een bevel. “Oké goed, Ronan Tackle hem terug met je Tackle-aanval!” riep hij naar zijn Pokémon die een zelfverzekerde blik in zijn ogen had staan. Zo snel als dat Ronan zich kon bewegen liet hij zich met een flinke dreun tegen de Zigzagoon knallen die even piepte. De Pokémon draaide zich vervolgens om waarna hij de bosjes in verdween, Luke en Ronan verbaasd achterlatend. De Squirtle snoof geïrriteerd toen Zigzagoon het hazenpad koos en sloeg nijdig zijn armen over elkaar. Het was niet eerlijk hij wilde juist net laten zien wie de baas was.. pff wat een lafaard was die Zigzagoon. “..dat hoort volgensmij niet ofwel soms?” vroeg hij aan Ronan en Hiro die beide met hun hoofden schudde. De jongen wreef even nerveus achter zijn hoofd waarop hij met Ronan naar een andere wilde Pokémon ging zoeken.
Dit duurde daarentegen wat langer dan met de Zigzagoon die ze net tegen het lijf waren gelopen. Er leken op dit moment gewoon geen Pokémon te willen verschijnen wanneer ze nodig waren. “pff.. misschien kunnen we maar beter terug gaan,” sprak hij tegen Ronan en Hiro die beide opkeken. De twee Pokémon volgde hun trainer door omhoog naar de lucht te kijken waar het langzaam begon te schemeren. Ugh.. was het alweer zo snel donker? Misschien was het toch beter om terug naar Oldale Town te gaan. Maar opdat moment klonk een kwetterend geluid waarop Luke zich alert omdraaide en om zich heen keek. Zowel Ronan als Hiro keken om in een poging de oorzaak van het geluid te achterhalen. “Staarrrly!” weerklonk het galmend door de omgeving waardoor Luke zijn ogen omhoog richtte en een Pokémon voor zijn ogen zag fladderen. In eerste instantie voelde de jongen een adrenaline kick door zijn aderen heen stromen toen hij de Pokémon opmerkte maar.. het was niet zo’n goed idee om nu nog een gevecht aan te gaan. Desondanks pakte de jongen zijn Pokédex erbij waarop hij deze richtte op de kleine vogel die meteen begon met praten. “Starly is een spreeuw Pokémon. Starly komen in grote groepen samen als hij alleen is, is hij moeilijk te spotten. Ondanks dat hij klein is, kan hij hard met zijn vleugels slaan zijn gefluit is van ver te horen, sprak het rode apparaatje die toen werd dicht geklapt. Zo moeilijk was deze Starly niet te zien hij vloog recht voor hem en zijn Pokémon.. zou het misschien een van horde Pokémon kunnen zijn die er op dit moment rond dwaalde hier in Hoenn. Zo ja.. dan zou het misschien wel een uitstekende aanwinst kunnen zijn voor zijn team.. maar toch twijfelde hij omdat hij amper wist hoe hij een normale training op moest pakken. Laat staan het verzorgen van vier Pokémon drie vond hij eigenlijk al veel werk.
Even keek Luke naar zijn Squirtle die alert naar de Starly keek die ook met samengeknepen ogen naar zijn Pokémon staarde. Alsof de vogel gedachte kon lezen ging hij in een aanvalshouding staan waarop Luke nog steeds twijfelend naar Ronan keek. De Squirtle leek er zelf niet echt om te aarzelen die inmiddels het voorbeeld van de Starly had gevolgd en beschermend voor zijn trainer was gaan staan. Ronan wilde wel heel graag dat gevecht aangaan met de Starly, huh? Luke kreeg een klein grijnsje om zijn lippen voor hij zijn Squirtle aankeek die even verbaasd omkeek toen de jongen zich achter hem had geplaatst en zijn handen tot vuisten had gemaakt. Starly stoof omhoog waarbij zich een witte streep achter de Pokémon vormde wat aanduidde dat de Pokémon Quick Attack gebruikt. Dit kon Ronan moeilijk ontwijken.. of misschien.. “Ronan snel omlaag duiken!” riep hij naar de Squirtle die omkeek en zich vervolgens naar de grond liet vallen waardoor de Starly net over zijn hoofd heen vloog. Ronan hees zichzelf weer overeind om zich vervolgens naar de Starly te draaien. “..raak hem met je Water Gun!” riep Luke wederom waardoor de Squirtle zijn bek opende en een sterke waterstraal rechtop de vogel afvuurde. Deze zag de plotselinge aanval niet aankomen waardoor de Starly geen tijd had om te kunnen ontwijken en naar beneden werd geblazen. Desondanks wist de kleine Pokémon nog op tijd zijn vleugels uit te slaan en zich te herstellen voor hij op de grond terecht kwam. Starly schudde met zijn kopje om het overtollige water van zich af te schudden. De vogel kwetterde even luid voor hij met een duikvlucht recht op Ronan afdook waarbij zijn vleugels wit oplichten. Luke keek alarmerend omhoog zodra de Starly weer in beweging kwam met een nieuwe aanval. Dat leek wel op een Wing Attack. De jongen dacht na maar kon eigenlijk niet zo snel iets bedenken om deze aanval te kunnen onderscheppen.. hoewel Ronan daar anders over leek te denken. De Squirtle trok zo snel als hij kon zijn armen, benen en hoofd in zijn schild waardoor de vleugel van de Starly net miste en over de bovenkant van het schild streek. Luke grijnsde triomfantelijk toen Ronan zich weer liet zien waarna hij zijn bek voor een tweede keer open sperde. Een paarsachtige straal dat leek te vonken ging vervolgens rechtop de Starly af die tot zijn genoegen werd geraakt. Wacht was dat Dragon Pulse?
Starly kon dit keer niet voor komen dat hij tegen de grond aanknalde en tot stilstand kwam tegen bij een boom waar hij even versuft bleef liggen. “Squuuiirtle!” lachte Ronan terwijl hij triomfantelijk met zijn kleine vingertje naar de Starly wees. Luke keek even stomverbaasd naar het tafereel dat plaatsvond voor zijn neus waarop hij even een blik uitwisselde met Hiro die geërgerd met zijn ogen rolde. De Starly vond dit overduidelijk niet grappig en zette zijn veren uit waardoor het op een klein bolletje leek dat boos zijn vleugels spreidde en zich vervolgens afzette van de grond. Zonder ook maar te wachten totdat de jongen of Ronan in actie konden komen nam Starly een duikvlucht waar hij recht naar beneden vloog en zich met een volle kracht op de Squirtle liet inbeuken. Deze wankelde even naar waarop Ronan even met zijn hoofd schudde en zich kwaad richtte tot de Starly waarbij hij zijn poten balde tot een vuist. “..snel Ronan gebruik je Dragon Pulse nog een keer!” riep Luke plots die een plannetje in zijn hoofd had gekregen. De Squirtle knikte zelfverzekerd waarbij hij knikte en vervolgens zijn bek opende waaruit een dezelfde straal uit kwam die recht op de Starly afging. Alleen de vogel liet zich deze keer niet in de maling nemen terwijl hij snel een koprol in de lucht maakte en er soepeltjes met een boogje om de Dragon Pulse heen cirkelde. Bingo! precies zoals hij had gehoopt balde Luke met een grijns zijn vuist terwijl hij zich tot Ronan richtte. “Nu Ronan Tackle hem tegen de grond!” Ronan keek achterom toen hij de Starly in het vizier kreeg waar hij een klein sprintje nam en zich toen afzette om zich vervolgens met volle gewicht tegen de Starly aan te knallen die de schildpad niet had zien aankomen. De vogel knalde met een doffe klap op de grond terecht waar hij voor een moment stil bleef liggen. Ronan keek met een grijns op de Starly neer terwijl hij wachtte op een bevel van zijn trainer. Deze zag inmiddels ook zijn kans waarna hij zich richtte tot zijn Pokémon. “Doe nu je Water Gun op volle kracht!” sprak Luke terwijl Ronan knikte en vrijwel direct zijn bek open sperde waaruit een sterke straal spoot die regelrecht op de Starly afging die moeite had om overeind te komen. De vogel werd opnieuw een stukje weggeslingerd waarbij hij tegen een boom tot stilstand kwam. Luke hoefde niet lang na te denken over wat hij met de Starly wilde doen en pakte een lege Pokéball die vergrootte door op de knop te drukken. Alleen toen hij aanstalten wilde maken om het voorwerp te gooien was de Starly koppig als dat hij was overeind gevlogen en klapperde moeizaam met zijn vleugels in een poging in de lucht te blijven. Wow.. dit was echt een kleine doorzetter. Starly maakte voor een derde keer een duikvlucht waarbij een witte streep achter zich verscheen en rechtop Ronan afdook. “Ronan snel! Sla terug met je Dragon Pulse!” riep hij naar de Squirtle die zijn bek opensperde en een straal op de Starly afvuurde. De vogel dook letterlijk in de aanval maar werd alsnog weggeslingerd toen bleek dat de Dragon Pulse sterker was dan de Quick Attack van Ronan. Starly bewusteloos op de grond waarna Luke snel zijn lege Pokéball naar de vogel gooide die werd opgezogen door een rode straal. Het ronde voorwerp bleef op het gras wiebelen waar de jongen en zijn Pokémon nerveus naar keken of de Starly bleef zitten.
Hits on Starly:(♂)
Water Gun (2x)
Dragon Pulse (2x)
Tackle (1x)
